Polarstern finden: Welche Kante des Großen Wagens zeigt den Weg?

Die beiden Sterne an der kurzen Kastenkante gegenüber der Deichsel zeigen zum Polarstern. Folgen Sie der gedachten Linie von Merak über Dubhe hinaus. Hinter Dubhe tragen Sie den Abstand zwischen den beiden Sternen ungefähr fünfmal ab. Beginnen Sie mit dem bloßen Auge, damit Sie den Wagenkasten als Ganzes sehen.

Die richtige Kante auch am gedrehten Wagen erkennen

Suchen Sie vier Sterne, die den Kasten bilden, und die gebogene Kette aus drei Sternen, die an einer Ecke anschließt. Diese Kette ist die Deichsel. Folgen Sie vom Deichselansatz aus der langen Kastenkante bis zur nächsten Ecke. Dort liegt Dubhe. Der Stern am anderen Ende der kurzen Kante ist Merak. Beginnen Sie bei Merak, gehen Sie zu Dubhe und darüber hinaus.

Wenn der Wagen am Himmel auf der Seite steht, kann Dubhe links, rechts, höher oder tiefer als Merak erscheinen. Entscheidend ist seine Lage zum Deichselansatz im Kasten. Die Abbildung der NASA zeigt die Verlängerung, und das Bild des Großen Wagens im NASA-Archiv hilft beim Zuordnen der Sternnamen.

Mit einem Blatt die Richtung üben

Zeichnen Sie ein liegendes Rechteck, beispielsweise vier Zentimeter breit und zwei Zentimeter hoch. Lassen Sie darüber mindestens zehn Zentimeter Platz. Setzen Sie an die obere linke Ecke eine kurze gebogene Deichsel. Beschriften Sie die obere rechte Ecke mit Dubhe, die untere rechte mit Merak. Legen Sie einen schmalen Papierstreifen an die Kante von Merak zu Dubhe und markieren Sie darauf den Abstand der beiden Ecken.

Verschieben Sie den Streifen so, dass die erste Markierung bei Dubhe liegt. Tragen Sie die Strecke in derselben Richtung fünfmal ab. Zeichnen Sie dort einen Punkt. Drehen Sie nun das Blatt um eine Vierteldrehung und verfolgen Sie die Linie erneut vom Startpunkt aus. Der gesuchte Punkt liegt weiterhin hinter Dubhe. Diese Skizze zeigt die Richtung und das Abtragen eines Abstands; die Sternanordnung ist vereinfacht.

Erst den großen Ausschnitt ansehen

Das NASA Night Sky Network gibt für Merak und Dubhe einen Abstand von etwa 5,5 Grad an. Fünf solche Abstände ergeben grob 28 Grad ab Dubhe. Ein Fernglas mit beispielsweise 7 Grad tatsächlichem Sehfeld zeigt nur einen Teil dieser Strecke. Heben Sie das Glas deshalb erst zum bereits eingegrenzten Himmelsausschnitt, wenn Sie dort genauer hinsehen möchten.

Der Polarstern steht nahe am Himmelsnordpol und verändert seine Position im Laufe der Nacht nur wenig. Der Große Wagen dreht sich scheinbar um diesen Bereich. Darum kann die Zeigerkante bei einem späteren Blick anders ausgerichtet sein, während Sie den Polarstern ungefähr an derselben Stelle wiederfinden. Seine Helligkeit allein hilft wenig bei der Auswahl.

Für einen kurzen Beobachtungsabend reicht ein vertrauter, ebener Platz mit freiem Blick nach Norden. Notieren Sie Uhrzeit, Lage des Wagens und ob beide Zeigersterne erkennbar waren. Wenn Sie später vom selben Platz noch einmal schauen, können Sie die Lage mit Ihrer ersten Skizze vergleichen.

Quellen, geprüft am 09.11.2026

• Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt, Großer und Kleiner Wagen und die ungefähre fünffache Verlängerung. https://www.dlr.de/de/next/raumfahrt/universum/42-astronomische-fragen/wo-sind-der-kleine-wagen-und-der-grosse-wagen-geblieben
• NASA Science, Lage des Polarsterns und Abbildung der Zeigersterne. https://science.nasa.gov/solar-system/skywatching/what-is-the-north-star-and-how-do-you-find-it/
• NASA Astronomy Picture of the Day, Sternnamen und Anordnung im Großen Wagen. https://science.nasa.gov/image-article/apod-2006-march-17-the-big-dipper-cluster/
• NASA Night Sky Network, Winkelabstand der beiden Zeigersterne. https://nightsky.jpl.nasa.gov/news/236/